Cantor jamaicano Bunny Wailer estava internado desde o ano passado por complicações de um derrame que sofreu em 2018

Hoje nos despedimos de uma lenda do reggae: Neville O’Riley Livingston (73 anos), mais conhecido como Bunny Wailer, foi cantor, compositor e percussionista jamaicano. Membro original do grupo The Wailers junto com Bob Marley e Peter Tosh.

Em 20 de julho de 2018 a família precisou levar Bunny às pressas para Kingston, capital da Jamaica, por complicações de um derrame que sofreu em 2018. Na ocasião, foi afetada toda a mobilidade do lado direito do corpo e fala do músico.

Parte da família de Bob Marley

Carinhosamente conhecido como Jah B, Bunny Wailer passou seus primeiros anos na vila de Nine Mile em St. Ann Parish, onde conheceu Bob Marley e se tornaram amigos rapidamente. O pai de Wailer e a mãe de Marley se tornaram um casal pela amizade dos filhos e formaram uma família.

Peter Tosh, terceiro integrante da The Wailers, também fazia parte da família. Ele teve um filho com a irmã de Wailer, Shirley, que foi seu sobrinho: Andrew Tosh.

Bunny Wailer e sua carreira musical

O estilo musical de Wailer começou mais voltado pelo ska no início de sua carreira. Sua primeira composição foi “Pass It On”, que pretendia apresentar para a Beverley’s Records em 1962, mas se atrasou-se ao sair da escola e perdeu a audição.

O reconhecimento se deu poucos meses depois com o surgimento de “The Wailling Wailers”, ao lado de Bob Marley, Peter Tosh, Junior Braithwaite e Beverley Kelso. Não costumava assumir muito os vocais nessa época, mas com a mudança de Marley para os Estados Unidos em 1966 começou a gravar como voz principal em suas composições.

O estilo individual de Bunny Wailer foi fortemente influenciado pela música gospel e pelo cantor de soul Curtis Mayfield. Em 1967, ele gravou “This Train”, baseado em um padrão gospel no Studio One.

Momento difíceis de Bunny Wailer

Wailer foi preso sob a acusação de posse de maconha em junho de 1967 e cumpriu uma sentença de prisão de 14 meses. Por volta dessa época, ele, Bob Marley e Peter Tosh assinaram um contrato de gravação exclusivo com a JAD Records de Danny Sim e um contrato de publicação exclusivo com a editora musical de Sim, Cayman Music.

Rastafari raiz

Bunny Wailer fez uma turnê com os Wailers na Inglaterra e nos Estados Unidos, mas logo ficou relutante em deixar a Jamaica. Ele e Tosh se tornaram mais marginalizados no grupo à medida que os Wailers alcançavam sucesso internacional.

Wailer deixou os The Wailers em 1973 para seguir carreira solo, depois de se recusar a fazer uma turnê quando Chris Blackwell queria que o grupo fizesse uma turnê em clubes de aberrações nos Estados Unidos, afirmando que isso era contra seus princípios Rastafari.

Antes de deixar os Wailers, Wailer se concentrou mais em sua fé espiritual. Ele se identificou com o movimento Rastafari, assim como os outros Wailers. Wailer gravou principalmente no estilo de raízes, de acordo com suas mensagens frequentemente políticas e espirituais. Ele e Tosh freqüentemente cantavam os vocais de fundo um do outro no início de suas carreiras solo. O álbum Blackheart Man é um bom exemplo de seu estilo reggae roots.

Prêmios e reconhecimentos ao longo da carreira

Bunny Wailer também ingressou em carreira solo garantindo três Grammys em 1991 com “Time Will Tell: Tribute to Bob Marley”, em 1995 com “Crucial”Roots Classics” e “Bunny Wailer ‎– Hall Of Fame – A Tribute To Bob Marley’s 50th Anniversary”.

Bunny Wailer também foi reconhecido pelo Lifetime Achievement Award, prêmio da Jamaica Reggae Industry Association, em fevereiro de 2020. A premiação foi por suas contribuições musicais ao longo de cinco décadas. A Ordem do Mérito, a quarta maior honra da Jamaica, foi concedida a ele em 2017. Em 2019, ele recebeu o Pinnacle Award em Nova York da Coalition for Preserve Reggae.